Cómo es de verdad una evaluación de logopedia

Cuánto dura en realidad

Entre sesenta y noventa minutos, incluida la conversación contigo. La parte en la que tu hijo participa activamente es más corta: rara vez pasa de cuarenta y cinco minutos, porque a partir de ahí lo que se observa ya no es su lenguaje, es su cansancio.

Si tu hijo se agota antes, paramos. Una evaluación alargada da peor información que una corta.

Los primeros diez minutos son solo para acomodarse

Al principio no se examina nada. La terapeuta se sienta en el suelo, saca algo interesante y espera.

Esos diez minutos parecen tiempo muerto y son de los más útiles de la sesión. Cómo entra un niño en una sala nueva, cuánto tarda en acercarse a una persona desconocida, si busca a mamá con la mirada antes de tocar un juguete: todo eso es información sobre su comunicación, y nada de ello aparece en ninguna prueba estandarizada.

Mientras tanto, la terapeuta te pregunta a ti. Cuándo empezó a balbucear, qué palabras usa en casa, qué idioma o idiomas oye, cómo pide las cosas, si la familia lo entiende. Tú tienes datos que ella no va a conseguir en una hora: tú lo ves todos los días.

Qué mira la terapeuta mientras juegan

Esta es la parte que sorprende a casi todos los padres. El lenguaje es mucho más que las palabras que dice un niño, y buena parte de lo que se evalúa ocurre sin que hable.

Lo que se observa, mientras parece que solo están jugando:

• Qué entiende. Si le pides algo sin señalarlo, ¿lo hace? La comprensión siempre va por delante del habla, y suele ser la parte que más información da.
• Cómo pide. Con palabras, con gestos, llevándote de la mano, llorando. Todas esas son formas de comunicarse, y la diferencia importa para el plan.
• Si hay ida y vuelta. Comunicarse es tu turno y su turno. Un niño puede decir muchas palabras y todavía no tener ese ida y vuelta.
• Cómo suena. Qué sonidos produce, cuáles le faltan, cuánto se le entiende.
• Cómo juega. El juego simbólico (dar de comer a un muñeco, convertir un bloque en un carro) está muy cerca del desarrollo del lenguaje.
• La boca en movimiento. Cómo mastica, cómo traga, cómo cierra los labios. A veces la dificultad para hablar y la dificultad para comer tienen la misma raíz.

Junto a la observación hay pruebas estandarizadas, que sirven para comparar a tu hijo con otros de su edad y para justificar la cobertura del seguro. Pero la prueba nunca es lo único: un número no explica a un niño.

Tu papel: sí, te quedas

Tú te quedas en la sala. No hay ninguna razón para separar a un niño pequeño de su madre o su padre en una primera cita, y muchas para no hacerlo: un niño asustado no enseña lo que sabe hacer.

Lo único que te vamos a pedir es que no traduzcas.

Es el impulso más natural del mundo. Tu hijo hace un sonido y tú ya sabes que quiere el jugo, así que se lo dices a la terapeuta. Pero ese momento, el momento en que él tiene que hacerse entender por alguien que no lo conoce, es justo lo que hay que ver.

Aguanta unos segundos. Después cuéntanos todo.

Qué te llevas después, y cuándo

Un informe escrito, normalmente en una o dos semanas, y una conversación para repasarlo contigo.

El informe debería responder a cuatro cosas, en un lenguaje que entiendas:

1. Qué hace hoy tu hijo, en concreto.
2. Qué se espera a su edad.
3. Si hace falta terapia y con qué frecuencia.
4. Cuáles serían los primeros objetivos.

Si lees el informe y no sabes qué significa, pídelo otra vez. Un informe que la familia no entiende no ha terminado su trabajo.

Lo que una evaluación no es

No es un diagnóstico de autismo. Un terapeuta del habla evalúa la comunicación y el lenguaje. El diagnóstico lo hace otro profesional, con otro proceso.

No es una nota, ni un percentil que defina a tu hijo, ni algo que quede en su expediente escolar.

Y no es un compromiso. Puedes hacer la evaluación aquí y la terapia en otro sitio, o no empezar terapia todavía. Nadie va a llamarte para presionarte.

Es una foto de un momento, hecha por alguien formado para leerla.